Los convertidores catalíticos utilizados en los tubos de escape de los turismos sólo funcionan correctamente cuando el motor está suficientemente calentado. Según informes de medios extranjeros, investigadores de la Universidad Tecnológica de Eindhoven (TU/e) y la Universidad de Amberes han desarrollado conjuntamente un catalizador mejorado que puede purificar eficazmente los gases de escape de los automóviles incluso a temperatura ambiente.
Los catalizadores trimetálicos de los sistemas de escape de los automóviles están fabricados con materiales caros y sólo funcionan de forma eficiente cuando los gases de escape alcanzan varios cientos de grados centígrados. Así, cuando los usuarios arrancan el coche o conducen vehículos híbridos, los gases de escape expulsados todavía contienen monóxido de carbono tóxico.
En un artículo publicado en la revista "Science", un equipo de investigación dirigido por Emiel Hensen demostró que ajustando el material portador del catalizador, el monóxido de carbono tóxico se puede convertir casi por completo en dióxido de carbono, incluso a temperatura ambiente.
