El 6 de enero, el Departamento de Defensa de EE. UU. anunció la inclusión del gigante chino de Internet Tencent Holdings y del fabricante líder mundial de baterías para vehículos eléctricos Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL) en la lista de "Empresas chinas relacionadas con el ejército", lo que indica vínculos con el Militar chino. La lista fue publicada en el registro oficial del gobierno estadounidense el 7 de enero.
Un portavoz de Tencent afirmó que la inclusión de la empresa en la lista "es claramente un error" y enfatizó que "no somos un contratista de defensa ni un proveedor relacionado". CATL también respondió, calificando la lista como un error y afirmó que la compañía no ha estado involucrada en ninguna actividad relacionada con el ejército. Ambas empresas indicaron que cooperarían con el Departamento de Defensa de Estados Unidos para resolver cualquier malentendido. Tras el anuncio, las acciones de Tencent se desplomaron un 8% y las acciones de CATL cayeron más de un 5% durante las operaciones previas a la comercialización.
Esta medida es parte de un informe del gobierno de Estados Unidos al Congreso en virtud de una ley destinada a instar a las empresas estadounidenses a evitar realizar transacciones con empresas chinas que figuran como vinculadas al ejército. Anteriormente, se habían añadido a la lista varias empresas chinas, incluida Huawei. El gobierno de Estados Unidos sigue siendo cauteloso respecto de la estrategia de "fusión civil-militar" de China, creyendo que es necesario identificar empresas que se hayan integrado con el sector militar y restringir sus tratos con empresas estadounidenses.
Aunque no existen sanciones severas para las empresas estadounidenses que realicen transacciones con empresas chinas que cotizan en bolsa, continuar comerciando con estas empresas después de la publicación de la lista podría verse como un acto perjudicial para la seguridad nacional en los EE. UU., lo que generaría posibles riesgos para su reputación. Dado el tenso estado de las relaciones entre Estados Unidos y China, se espera que más empresas estadounidenses eviten transacciones con Tencent y CATL.
Para Tencent, ser añadido a la lista podría afectar su desarrollo futuro en el campo de la inteligencia artificial. Tencent depende de asociaciones con importantes empresas de semiconductores estadounidenses, como Nvidia, para acceder a tecnologías críticas como chips especializados para el desarrollo de IA. CATL, como el mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos del mundo, mantiene una amplia cooperación con empresas automotrices estadounidenses como Tesla y Ford en la producción de baterías, y la medida del gobierno de EE. UU. puede afectar significativamente los planes estratégicos de estas empresas.
Vale la pena señalar que la lista del Departamento de Defensa de EE. UU. no es del todo rigurosa, ya que varias empresas han sido eliminadas de la lista poco después de ser agregadas. Por ejemplo, empresas como SMIC e IDG Capital se incluyeron anteriormente en la lista 1260H, pero luego fueron eliminadas.
Según la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2021, el Secretario de Defensa de EE. UU. debe identificar las empresas industriales militares chinas que operan directa o indirectamente en EE. UU. e informarlas al Congreso. Si bien la lista no tiene un impacto legal directo sobre las empresas involucradas, podría dañar su reputación. Estados Unidos ve a China como un competidor principal y ha introducido sistemáticamente medidas contra las empresas tecnológicas chinas por preocupaciones sobre la seguridad nacional y el posible uso de tecnología por parte de Beijing con fines militares.
