Según informes de los medios, la producción mundial de los fabricantes de automóviles japoneses experimentó su primera caída en cuatro años durante los seis meses que terminaron en septiembre. Esta caída se ha atribuido a un escándalo de cumplimiento que involucra a Toyota Motor Corporation y al aumento de la competencia de los rivales chinos.
Los datos de la industria publicados el 30 de octubre mostraron que de abril a septiembre, los ocho fabricantes de vehículos de pasajeros de Japón produjeron un total de 11,87 millones de vehículos. Esto representa una disminución del 6% con respecto al mismo período del año pasado y está aproximadamente al mismo nivel que en 2022, un año en el que las cadenas de suministro automotrices se vieron interrumpidas debido a la escasez de semiconductores y otras piezas.
Esta tendencia indica que a medida que los fabricantes de automóviles japoneses se esfuerzan por recuperar terreno en el sector de los vehículos eléctricos, su producción mundial puede estar alcanzando su punto máximo.
Toyota experimentó la mayor caída de producción entre los ocho fabricantes de automóviles, con una caída del 7% a un total de 4,7 millones de vehículos, lo que representa alrededor del 40% de la producción mundial de los fabricantes de automóviles japoneses. La disminución se debió principalmente a un escándalo de pruebas de certificación y retiradas del mercado en América del Norte, que provocaron interrupciones de la producción en Japón.
En China, el mercado automotriz más grande del mundo, el negocio tradicional de los fabricantes de automóviles japoneses impulsado por gasolina también ha luchado contra el aumento competitivo de los vehículos eléctricos locales. La producción de Honda en China experimentó el mayor descenso, cayendo un 34% interanual a 385.146 vehículos. Esto marcó el cuarto año consecutivo de caída, con niveles de producción ahora un 60% más bajos que su pico de 2020 en China. Sólo en septiembre, la producción de Honda en China cayó un 58%.
La producción de Nissan en China disminuyó un 9% interanual a 312.316 unidades, lo que supone una caída del 62% desde su pico de producción de 2020. La producción de Toyota en China también cayó un 17%, hasta 734.854 unidades, el nivel más bajo para este período desde 2019.
Ante la feroz competencia de precios de los fabricantes de automóviles chinos, los fabricantes japoneses están recortando la capacidad de producción en China. Honda redujo su capacidad de producción anual de vehículos de gasolina en China de 1,49 millones a 1 millón de unidades. En junio, Nissan cerró una planta en la provincia de Jiangsu y Mitsubishi abandonó la producción y las ventas en China el año pasado.
Los fabricantes de automóviles chinos se están expandiendo ahora al sudeste asiático, tradicionalmente un bastión para los fabricantes de automóviles japoneses. En 2023, las exportaciones de vehículos de China al Sudeste Asiático se acercaron a los 5 millones de unidades, superando las de Japón.
De abril a septiembre, la producción de los fabricantes de automóviles japoneses en el extranjero cayó un 6% interanual hasta 7,99 millones de unidades. Las ventas de Mitsubishi en Tailandia experimentaron la mayor caída, un 16% hasta 215.145 unidades.
Seiji Sugiura, analista senior del Laboratorio de Inteligencia Tokai de Tokio, comentó: "La intensa competencia de precios ha hecho que los fabricantes de automóviles japoneses sean más cautelosos con respecto a los inventarios, lo que los ha llevado a frenar la producción".
