Según un informe de Reuters, que cita un documento gubernamental y dos fuentes familiarizadas con el asunto, el gobierno indio ha acusado al fabricante de automóviles surcoreano Kia de clasificar erróneamente componentes importados para evadir 155 millones de dólares en impuestos. Sin embargo, la empresa niega haber actuado mal.
El informe destaca los desafíos que enfrentan las empresas extranjeras que operan en la India, incluidos altos impuestos y largas investigaciones. Por ejemplo, Tesla se ha quejado públicamente de los elevados derechos de importación aplicados por la India a los vehículos eléctricos, mientras que Volkswagen demandó la semana pasada al gobierno indio, calificando su demanda fiscal de 1.400 millones de dólares como "inimaginablemente alta".
Según Reuters, un aviso del gobierno indio revela que los funcionarios fiscales emitieron una notificación confidencial a Kia India en abril de 2024, alegando una evasión fiscal de 13.500 millones de rupias. El principal problema citado fue la declaración de importación incorrecta de las piezas de montaje del monovolumen Kia Carnival.
El aviso de 432 páginas afirma que las autoridades fiscales indias descubrieron que Kia había importado piezas del modelo Carnival en lotes a través de diferentes puertos "con la intención de reducir los derechos de importación". La investigación también encontró que el sitio web de Kia describía el Carnival vendido en India como una unidad CKD (completamente desmontada), con más del 90% de sus componentes importados, lo que requeriría una tasa impositiva más alta. Según las regulaciones arancelarias de la India, los vehículos CKD están sujetos a un arancel del 30% al 35%, mientras que declararlos como piezas y enviarlos en lotes durante varios días califica para una tasa impositiva más baja del 10% al 15%.
Dos fuentes indicaron que el caso de Kia es similar al de Volkswagen, que fue acusado de evadir el arancel del 30%-35%. La investigación de Volkswagen abarca 14 modelos, entre ellos el Škoda Kodiaq, el Audi A3 y el Volkswagen Tiguan. Por el contrario, el caso de Kia se centra únicamente en el modelo Carnival, un vehículo de siete plazas con un precio aproximado de 73.500 dólares, lo que lo convierte en una de las ofertas más caras de Kia en la India.
En 2022, las autoridades indias allanaron las oficinas y la fábrica de Kia en Andhra Pradesh y obtuvieron testimonios de altos ejecutivos, incluido el director de adquisiciones, Lee Sang Hwa, y el director financiero, Kiho Yoo. Sin embargo, durante la investigación, los ejecutivos de Kia "cambiaron de postura y proporcionaron información engañosa" sobre las importaciones, la fabricación y el cumplimiento fiscal.
Si Kia pierde el caso, podría enfrentarse a una multa máxima de 310 millones de dólares, incluidas multas e intereses-el doble del importe del impuesto supuestamente evadido. En el año fiscal 2022/23, los ingresos de Kia en India alcanzaron un récord de 4450 millones de dólares, lo que supone un aumento interanual del 53 %-sobre-año, con una ganancia neta de 243 millones de dólares.
En una declaración a Reuters, Kia India dijo que había "presentado una respuesta detallada con pruebas y documentación exhaustivas" para respaldar su posición, y que el asunto sigue bajo revisión. La empresa destacó su compromiso con el cumplimiento normativo y afirmó que "siempre ha cooperado" con las autoridades.
Al momento de redactar este informe, el Ministerio de Finanzas y los funcionarios de aduanas de la India no habían respondido a la solicitud de comentarios de Reuters. Sanjay Kumar Agarwal, jefe de impuestos indirectos de la India, afirmó que las leyes del país son claras, pero algunos fabricantes de automóviles las ignoran al no pagar los derechos de importación de CKD requeridos.
