Según Bloomberg, fuentes familiarizadas con el asunto han revelado que Mercedes-Benz Group y BMW Group están intentando una vez más vender su empresa conjunta de transporte-FreeNow.
Las fuentes revelaron que Mercedes y BMW están trabajando con la firma de servicios financieros Lazard para evaluar el interés de los compradores potenciales en FreeNow, y el acuerdo podría alcanzar hasta 500 millones de euros (aproximadamente 521 millones de dólares). Sin embargo, advirtieron que las discusiones aún se encuentran en las primeras etapas y no hay garantía de que se llegue a un acuerdo.
Cuando se les contactó para hacer comentarios, los representantes de Mercedes-Benz y Lazard se negaron a responder. Un portavoz de BMW afirmó que FreeNow actualmente está funcionando bien y superando sus objetivos en esta etapa, pero se negó a comentar sobre una posible venta. Un representante de FreeNow también declinó hacer comentarios, afirmando que sus accionistas tienen "plena confianza" en la estrategia y el posicionamiento de la empresa.
En 2019, Mercedes-Benz y BMW comprometieron más de mil millones de euros para FreeNow en un esfuerzo por competir con Uber y Lyft. Un año después, fuentes indicaron que Uber había considerado adquirir FreeNow. En 2022, BMW y Mercedes acordaron vender su negocio de vehículos compartidos-, Share Now, a Stellantis.
Según el sitio web de FreeNow, la empresa opera en más de 150 ciudades de toda Europa y ofrece servicios como viajes en taxi, alquiler de scooters eléctricos, coches-compartidos y alquiler de coches. Bloomberg señaló que FreeNow podría ofrecer una oportunidad para que los competidores-de transporte privado entren o se expandan en las principales ciudades europeas, como Londres.
En Europa, los principales competidores de FreeNow incluyen Uber y la empresa de movilidad estonia Bolt Technology OU, que está explorando la expansión internacional y preparándose para una oferta pública inicial (IPO). Por el contrario, Lyft sigue centrado en el mercado norteamericano. El operador surcoreano de aplicaciones de transporte-Kakao Mobility también ha expresado interés en FreeNow.
A medida que los fabricantes de automóviles cambian su enfoque hacia la producción de vehículos eléctricos (EV), se están volviendo a centrar en la fabricación central y tecnologías relacionadas, al tiempo que ajustan sus estrategias comerciales no-centrales. En enero, Bloomberg informó que Mercedes-Benz buscaba vender su negocio de arrendamiento de automóviles, Athlon. Además, General Motors vendió recientemente su participación en una planta de baterías para vehículos eléctricos en Michigan a su socio surcoreano, LG Energy Solution.
