Según informes de los medios, Mercedes planea reducir costes en aproximadamente un 25% en mercados clave como Estados Unidos y China.
El director ejecutivo de Mercedes-Benz USA, Dimitris Psillakis, y el jefe de recursos humanos, Lars Minns, transmitieron este mensaje a los empleados durante una reunión de toda la empresa-celebrada a finales de enero en la sede de la empresa cerca de Atlanta.
Una fuente familiarizada con el asunto afirmó que los ejecutivos de Mercedes esperan fluctuaciones en el mercado del automóvil durante los próximos dos o tres años. La iniciativa global-de reducción de costos, denominada "Next Level Performance", tiene como objetivo "prepararse para la tormenta que se avecina".
La fuente añadió que este esfuerzo integral de reducción-de costes afectará a todas las áreas de negocio de Mercedes, y se espera que algunos departamentos experimenten recortes presupuestarios de hasta el 30%. Los informes también sugieren que la iniciativa podría provocar hasta 20.000 recortes de empleo en todo el mundo.
En respuesta a estos informes, un portavoz de Mercedes se negó a comentar sobre las discusiones mantenidas durante la reunión, afirmando únicamente que los-objetivos de reducción de costos para el mercado estadounidense aún no se han finalizado.
La reducción de costos se ha convertido en una tendencia generalizada en toda la industria automotriz. Fabricantes como Volkswagen, Stellantis y Nissan están despidiendo empleados y cerrando fábricas debido al aumento de los inventarios y los gastos de promoción que erosionan las ganancias.
Mercedes pretende reducir costes en varios miles de millones de euros al año en los próximos años. El director financiero Wilhelm afirmó que la empresa está evaluando los costos laborales. La fuente también señaló que en EE.UU., Mercedes está trabajando para "agilizar los procesos y flujos de trabajo", buscando formas de "ahorrar cada centavo" para reducir gastos y mejorar la eficiencia.
En 2024, Mercedes ofreció paquetes de rescisión voluntaria para algunos empleados en servicios de ingeniería y operaciones de vehículos comerciales. La empresa también ha restringido la contratación, dejando algunos puestos vacantes sin cubrir.
A principios de febrero, después de reestructurar sus operaciones de concesionarios en EE. UU. por segunda vez en tres años, Mercedes despidió a varios gerentes de nivel medio-en su departamento de ventas. Un portavoz de la empresa se negó a comentar sobre cuestiones de personal, pero afirmó que la reestructuración implicaba ajustes organizativos.
Más allá de las medidas-de reducción de costos, los ejecutivos también abordaron durante la reunión los desafíos que enfrenta Mercedes en el mercado chino. Destacaron que Estados Unidos seguirá "desempeñando un papel importante en el apoyo a la marca".
En 2024, las ventas de turismos de Mercedes disminuyeron drásticamente debido a la débil demanda en China, su mercado único más grande, y a las débiles ventas de vehículos eléctricos en Europa. Las estimaciones preliminares publicadas el 10 de enero mostraron que las ventas globales de Mercedes en 2024 ascendieron a 1.983.400 unidades, una disminución del 3%. Las ventas en China cayeron un 7%, mientras que las entregas europeas cayeron un 3%.
El negocio estadounidense fue uno de los pocos puntos brillantes, con ventas que aumentaron un 8,9% en 2024 a 324.528 unidades, el nivel más alto desde 2017. Sin embargo, a pesar de ser alguna vez la marca de automóviles de lujo más vendida en Estados Unidos entre 2016 y 2018, Mercedes continúa perdiendo participación de mercado frente a competidores como BMW y Lexus, de rápido crecimiento.
