Después de un prolongado proceso legislativo, el Reglamento de la UE sobre baterías se ha publicado en el Diario Oficial de la UE. El Reglamento de Baterías de la UE se anunció el 28 de julio y entrará en vigor el día 20 desde su fecha de publicación, con su implementación fijada para el 18 de febrero de 2024. Algunas obligaciones están programadas para su promulgación el 18 de agosto de 2024.
El Reglamento de Baterías de la UE tiene como objetivo promover la sostenibilidad de las baterías a lo largo de su ciclo de vida y agrega nuevo contenido al creciente cuerpo de legislación sobre el cumplimiento de la cadena de suministro. Se aplica a todo tipo de baterías, incluidas las de aplicaciones industriales y vehículos eléctricos, y cubre requisitos de reciclaje, etiquetado y diligencia debida.
El Reglamento de Baterías de la UE reemplaza la actual Directiva de Baterías de la UE (2006/66/EC). Prioriza: reforzar el mercado interno a través de reglas estandarizadas para productos, procesos, baterías de desecho y materiales reciclables; promover la economía circular; y mitigar los impactos ambientales y sociales de las baterías, con especial atención en la cadena de suministro.
El reglamento impone requisitos a los operadores económicos que venden o ponen en uso baterías en el mercado de la UE. Se aplica a todas las baterías utilizadas dentro de la UE, incluidas las importadas de países no pertenecientes a la UE. Esto incluye baterías para vehículos eléctricos, transporte ligero, aplicaciones industriales, baterías portátiles desechadas y baterías SLI. Los operadores económicos se definen como fabricantes, representantes autorizados, importadores, distribuidores, proveedores de planes de cumplimiento o cualquier individuo o entidad involucrada en la fabricación, preparación, distribución o eliminación de baterías.
Además de las obligaciones aplicables a todos los operadores económicos, el Capítulo Seis del Reglamento sobre Baterías de la UE detalla deberes específicos para fabricantes, importadores y distribuidores. En particular, la regulación amplía las responsabilidades de los productores, al obligarlos a cubrir los costos de recolección, tratamiento y reciclaje de todas las baterías acumuladas. Los productores también son responsables de inspeccionar los desechos urbanos mixtos, informar sobre baterías y baterías de desecho y proporcionar información a los usuarios finales y a los manipuladores de desechos. También se incluyen disposiciones relativas a la contratación pública ecológica de baterías.
En consonancia con el Pacto Verde Europeo, el Reglamento sobre baterías de la UE tiene como objetivo fomentar la circularidad a lo largo de todo el ciclo de vida de las baterías. Establece objetivos de recogida de residuos de baterías portátiles y residuos de baterías del transporte ligero, con objetivos intermedios para 2027 y objetivos finales para 2030 y 2031. El reglamento también prescribe la recuperación de litio de los residuos de baterías y establece niveles mínimos de recuperación de litio, cobalto, plomo y níquel en baterías nuevas. Para 2027, las baterías portátiles utilizadas en electrónica deberían ser fácilmente extraíbles y reemplazables por los usuarios finales.
El reglamento introduce normas armonizadas en materia de seguridad, sostenibilidad y etiquetado. Restringe el uso de sustancias nocivas como el mercurio y el cadmio y exige la divulgación de la huella de carbono de una batería. Las etiquetas deben proporcionar información sobre los componentes, la vida útil de la batería y los elementos reciclables. Además, las etiquetas deben incluir un pasaporte digital del producto y un código QR vinculado a los datos de los componentes de la batería.
A partir de agosto de 2025, los operadores económicos que introduzcan baterías en el mercado deben cumplir con los requisitos de diligencia debida, similares a otras leyes sobre la cadena de suministro. Esto abarca la verificación del origen de las materias primas de las baterías, el establecimiento de responsabilidades internas y la verificación por parte de terceros de las políticas de diligencia debida de las baterías. Los operadores económicos que incumplan pueden enfrentar restricciones o prohibiciones de mercado y sanciones específicas por parte de los Estados miembros.
El Reglamento sobre baterías de la UE afectará a las empresas de diversos sectores, especialmente los del sector aeroespacial, el de la automoción, el de la electrónica y el de almacenamiento de energía. Se trata de un texto legislativo crucial relacionado con la transición energética, que subraya la creciente importancia de las baterías en este contexto.
En los próximos años, la UE implementará legislación secundaria para proporcionar más aclaraciones y normas sobre diversos temas.
