Según informes de los medios, el Grupo Volkswagen está reduciendo sus planes de plantas de baterías en Europa y América del Norte debido a la reciente desaceleración del mercado de vehículos eléctricos. Thomas Schmall, director de tecnología del Grupo Volkswagen, afirmó en una entrevista con medios extranjeros: "La expansión de nuestras plantas de baterías en Europa y América del Norte dependerá del desarrollo del mercado de vehículos eléctricos".
En 2021, el Grupo Volkswagen anunció planes para construir seis plantas de baterías con una capacidad anual combinada de 240 gigavatios-hora para 2030 para garantizar un suministro suficiente de baterías para sus vehículos eléctricos.
La división de baterías PowerCo de Volkswagen ya ha comenzado a construir dos plantas en Europa: se espera que la planta de Salzgitter en Alemania comience a producir el próximo año y la planta en España esté prevista para 2026. Mientras tanto, se están realizando trabajos preliminares para una planta de baterías en Ontario, Canadá.
Thomas Schmall mencionó que el Grupo Volkswagen ahora ha reasignado su capacidad de producción y planea construir una planta muy grande en Ontario, Canadá, pero reducirá la cantidad de plantas de baterías en general. Reveló: "Actualmente estamos planeando producir baterías en tres plantas en Salzgitter, Alemania; Valencia, España; y Ontario, Canadá, con una capacidad total de hasta 170 gigavatios-hora".
Schmall añadió que, si fuera necesario, el Grupo Volkswagen podría ampliar fácilmente las plantas de Valencia y Ontario para cumplir su objetivo original de 200 gigavatios-hora de capacidad de batería para 2030. "En este momento, no sé si las plantas de España y Canadá ampliarse, pero si es necesario, esto es ciertamente factible dentro de los seis años anteriores a 2030". También señaló que, debido a limitaciones de espacio, sería difícil ampliar la planta de Salzgitter.
Thomas Schmall se negó a revelar si el Grupo Volkswagen produciría baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) en la planta de Salzgitter. Las baterías LFP son menos costosas que las de níquel-manganeso-cobalto (NMC) y, por lo tanto, son cruciales para los fabricantes de automóviles europeos que pretenden producir vehículos eléctricos asequibles para competir con los fabricantes chinos.
Además, Thomas Schmall afirmó que el Grupo Volkswagen comenzaría a producir baterías de estado sólido antes de 2030. Las baterías de estado sólido ofrecen autonomías de conducción más largas y tiempos de carga más rápidos para los vehículos eléctricos. En julio de este año, Volkswagen anunció un acuerdo para producir en masa baterías de estado sólido basadas en la tecnología QuantumScape.
