Según Reuters, la filial de conducción autónoma de Alphabet, Waymo, ha anunciado la finalización de una ronda de financiación de 5.600 millones de dólares liderada por Alphabet, destinada a ampliar sus servicios de taxi autónomo.
Waymo declaró que empresas de capital de riesgo como Andreessen Horowitz, Fidelity Investments, Perry Creek, Silver Lake, Tiger Global y T. Rowe Price también participaron en la ronda de financiación.
"Con esta última inversión, continuaremos expandiendo las áreas de servicio de taxi Waymo One en San Francisco, Phoenix y Los Ángeles, permitiendo que más personas experimenten taxis autónomos", señaló Waymo. "Además, a través de nuestra asociación con Uber, también brindamos servicios en Austin y Atlanta".
A pesar del escepticismo generalizado y el estricto escrutinio regulatorio en torno a la tecnología de conducción autónoma, los fabricantes de automóviles y las empresas de tecnología continúan invirtiendo en servicios de taxi autónomo, con la esperanza de impulsar el éxito comercial con esta tecnología. En julio, la directora financiera de Alphabet, Ruth Porat, dijo que Alphabet planea invertir 5 mil millones de dólares en Waymo en los próximos años.
Actualmente, Waymo ofrece viajes pagos en vehículos autónomos en el área de la Bahía de San Francisco, Los Ángeles y Phoenix, Arizona. Antes de recibir su primera licencia de operación de taxi autónomo de la Comisión de Servicios Públicos de California en 2022, Waymo realizó millones de millas de pruebas.
Además de Waymo, el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, ha anunciado planes para lanzar servicios públicos de taxi autónomo en California y Texas el próximo año. Otras empresas que compiten en el sector de los taxis autónomos incluyen Cruise, la filial de conducción autónoma de General Motors, que retiró temporalmente su flota de la carretera después de un importante incidente de tráfico el año pasado y ahora está probando vehículos con conductores humanos seguros. Mientras tanto, Zoox de Amazon está probando vehículos autónomos diseñados sin volante ni pedales.
