Según un informe de Reuters del 10 de junio, se espera que la Comisión Europea anuncie esta semana planes para imponer aranceles a los vehículos eléctricos chinos debido a las preocupaciones sobre los subsidios excesivos del gobierno chino. Esta medida podría provocar fuertes críticas y contramedidas por parte de China.
Anteriormente, Estados Unidos aumentó los aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos a más del 100%, más de cuatro veces la tasa actual. Ahora, la UE se dispone a imponer aranceles de importación a los fabricantes chinos como BYD y Geely, así como a los fabricantes occidentales como Tesla que exportan automóviles de China a Europa. Sin embargo, es probable que estos aranceles sean mucho más bajos que los establecidos por Estados Unidos.
Se espera que la UE implemente medidas arancelarias temporales a más tardar el 4 de julio. También podrán imponer aranceles retroactivos a los automóviles importados hasta 90 días antes de esta fecha. Las partes interesadas tendrán tres días hábiles para comentar sobre la exactitud de los cálculos de la Comisión. La investigación de la UE continuará hasta finales de octubre, momento en el que se tomará una decisión sobre si se imponen aranceles finales, generalmente por un período de cinco años. A menos que los gobiernos miembros de la UE se opongan abrumadoramente, los aranceles propuestos se aplicarán. Los analistas predicen que los aranceles oscilarán entre el 10% y el 25%.
Según los datos comerciales de 2023, por cada arancel adicional del 10 % al 10 % actual, los importadores de vehículos eléctricos chinos de la UE sufrirán pérdidas de unos 1.000 millones de dólares. Esto, sin duda, supondría un duro golpe para la industria automovilística china. A medida que los fabricantes chinos de vehículos eléctricos amplíen sus exportaciones a Europa, se espera que este coste aumente este año. Para evitar el impacto de los aranceles, los fabricantes y proveedores chinos de vehículos eléctricos ya han empezado a invertir en la producción en Europa.
Los fabricantes de automóviles occidentales Tesla, Renault Dacia y BMW han estado importando a Europa vehículos eléctricos producidos en China. Mientras tanto, la Comisión Europea proyecta que la cuota de mercado de las marcas chinas en el mercado de vehículos eléctricos de la UE ha aumentado de menos del 1% en 2019 al 8%, alcanzando potencialmente el 15% en 2025. Actualmente, los modelos exportados desde China a Europa incluyen BYD Yuan. Plus (conocido como Atto 3 en Europa), SAIC MG y Geely Volvo. La Comisión Europea afirma que los modelos fabricados en China generalmente tienen un precio un 20% más bajo que los producidos en la UE.
A pesar de ello, la industria automovilística europea se muestra en gran medida en contra de la imposición de aranceles por parte de la UE. Los ejecutivos de BMW, Mercedes-Benz y Volkswagen han advertido contra la imposición de impuestos a la importación de coches procedentes de China. Según Reuters, los ejecutivos de los fabricantes de automóviles europeos tradicionales creen que unos aranceles más elevados podrían reducir o eliminar temporalmente las ventajas de costes que los fabricantes de automóviles chinos obtienen de la cadena de suministro, pero no impedirán que los vehículos eléctricos chinos de bajo coste sigan captando cuota de mercado en Europa. Incluso podría obligar a los fabricantes de automóviles europeos a ajustar sus operaciones. El consejero delegado de Stellantis, Carlos Tavares, afirmó que los fabricantes de automóviles europeos "no tienen mucho tiempo" para ajustar sus operaciones y que Europa necesita eliminar las discrepancias e incertidumbres en las políticas, normativas y subvenciones de los vehículos eléctricos en los distintos países, al tiempo que aborda cuestiones internas de eficiencia y flexibilidad en la toma de decisiones, la ejecución y la innovación.
Entre los gobiernos miembros de la UE, Francia ha declarado que Europa necesita protegerse del impacto de los subsidios chinos a la producción de automóviles, mientras que el Canciller alemán Olaf Scholz cree que no hay necesidad de imponer aranceles. HSBC estima que los beneficios de los fabricantes de automóviles alemanes en el mercado chino representan el 20%-23% de sus beneficios globales, lo que los hace muy dependientes de las ventas en China y les preocupan las posibles contramedidas chinas.
Sin embargo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha declarado repetidamente que Europa debe tomar medidas para evitar que los vehículos eléctricos subsidiados por China inunden el mercado de la UE.
China sostiene que la investigación antisubsidios no cumple con las reglas de la OMC y ha criticado duramente a la UE, instando a la cooperación y presionando a países individuales de la UE. En cuanto a los aranceles, el gobierno chino ha mantenido una postura abierta y cooperativa, comprometida con mantener la estabilidad de las cadenas industriales y de suministro globales.
